“中国”在英语中之所以被称为“China”即瓷器，无疑是因为中国瓷器文化在世界产生了既广且深的巨大影响，并得到了举世公认的缘故。瓷器是古代中国人民的伟大发明，是中华民族对人类文明的杰出贡献。早在距今三千多年前的商代，就烧出所谓的“原始青瓷器”。到宋元明清时期，我国制瓷业进入了发展兴盛时期，创造出了许多新的品种，由单色釉发展到多种彩色釉，装饰纹样繁华复杂；由名窑的此消彼长，最终使江西景德镇成为全国制瓷业的中心。
　　中国古代瓷器发展史：在殷商时代出现的“早期青瓷器”，最早属于郑州二里岗时期，标志着中国瓷器的起源。早期青瓷器选料尚不够精，工艺较简陋，器型品类较少，釉层厚薄不匀，而且容易剥落，与成熟的瓷器尚有距离。
　　西周时期早期青瓷发现比较普遍，器类、胎釉等方面较之商代有了较大的发展。春秋战国时期，长江下游如江、浙、赣等省及东南闵、粤、桂、湘、台等省区，中原等都出土了大量早期青瓷器，胎质细腻、成型端好，釉质均匀、器类增加。战国晚期，早期青瓷的烧造因为楚文化的东进而出现一次中断。秦、两汉又见一些同类的产品，东汉是“早期青瓷”终结期。
　　东汉时期是成熟的青釉瓷器出现期。古代工匠在浙江上虞一带烧成了成熟的青瓷器，胎土细致，瓷胎已烧结，胎釉结合紧密，在还原气氛中烧成，釉色纯正，透明而有光泽。此时还出现了黑釉瓷。此时龙窑有了很大改进与提高，出现了斜底直筒状垫座、束腰喇叭形垫座、三角支钉等专门的窑具。东汉时期是中国瓷器史上的重要阶段。
　　到了魏晋南北朝时期，制瓷业有了很大的进步，浙江越窑青化瓷器达到了很高的水平，在南方青瓷器中出现了褐色点彩乃至釉下彩绘新工艺。北朝后期，在北方出现了白釉瓷器。这一阶段除了龙窑的改进，北方出现许多馒头窑烧制瓷器，许多新型窑具出现了，例如高大粗壮的各式垫具、坯件叠烧时用的各种间隔具，还有精微的泥点托珠、盂形垫具、三角形分叉窑具，等等；这一时期青瓷发展到极高水平，并为“南青北白”局面的形成奠定了基础。
　　隋唐五代时期，形成了中国瓷器史上“南青北白”的局面，既南方以生产青瓷为主，北方以生产白瓷为主。青瓷以越窑产品的质量最高，白瓷以邢窑产品质量最高。这一时期是重要的窑具“匣钵”普及发展的时期，使得瓷器制作与造型发生了很大的变化，胎壁由厚重趋向轻薄，底足由平底、饼形足变为玉壁形底、圈足，釉面不受窑内烟熏污染，从而保持了色泽纯净，器物造型趋向于轻巧精美。
　　两宋、夏、辽、金时期是中国古代瓷器的繁荣时期。瓷器的品种繁多，釉色缤纷，除了官窑之外，民营的次窑兴起。根据产品在工艺、釉色、造型、装饰等方面的特点，形成了不同的窑系。在青花彩瓷出现之，两宋、辽、金瓷器达到了造型、施釉、纹样装饰等工艺的最高水平。
　　元代是古代瓷器发展的重要时期，源自宋代的钧窑、磁州窑、景德镇窑、龙泉窑、德化窑等名窑继续发展。景德镇窑开始使用瓷石加高岭土的“二元配方法”，使得二氧化二铝的含量进一步提高，烧成温度由此也可以相应提高，烧出了颇具气势的大型器。在景德镇等地白瓷高度发达的基础上，高温釉下彩品种—青花、釉里红瓷器普遍出现，成为中国瓷器史上又一里程碑。
　　明清时代的制瓷业以景德镇为中心，御窑厂（官窑）制品更是穷极精丽，可以说是千年中国古代瓷器的高度总结与代表。青花瓷器是各种产品的主流，以明代永乐至宣德年间的水平最高。彩瓷发展到空前繁盛的时期，明代初年以铜红釉水平较高，明成化年间以斗彩著称，弘治年间出现低温黄釉，正德年间出现孔雀绿釉，嘉靖时期出现五彩，清代釉色品种更为丰富，器物品类空前丰富，装饰手法与题材也达到空前的繁盛。
　　中国古代瓷器的种类：瓷器器形若按大类分：有碗、杯、盘、壶、罐、盆、瓶、炉、盒、匝、枕、洗、尊等。（编辑:李映学）附：参考文献《中国古代瓷器文化》、《中国古代瓷器鉴赏》、《中国古代瓷器发展史》