不久前，忽然接到一个多年不联系的老同事的电话，说想要找几个老哥们聚聚。
　　当时未做犹豫就答应了。事后想想，我这般痛快答应，连自己都有点意外。
　　我生性散淡，不善应酬；忌口颇多，恐扫人兴；健康不佳，不宜过食。诸如此类的缘故，养成了推拒饭局的习惯。一次大病之后，更是很少参加吃喝应酬。实在推不掉的，去了，也是干坐着，不喝酒，也不劝酒，不多话，努力笑。
　　路远者先至，我第一个到酒店。十分钟后，老四到了。老四见面说我变得“挺德高望重的”。我知道十年的衰老吓着他了。不多会儿，老五也到了。老五握着我的手，愣怔了半天说：“怎么这么瘦啦？！怎么这么瘦了？！”十多年前，我和老五一样胖。
　　老三来电话说，班上有事，脱不开身，大约晚一刻钟到。
　　比预定时间晚十几分钟，老大到了。老大还那样敦实、霸气、精光侧漏，没多少变化，只是穿了件很时尚的皮衣，有点出乎意料，大约——他真的是发了！说话间，老三也进来了，恰好是滞后一刻钟。
　　于是，握手，寒暄，点菜，落座。
　　没有开场白。大家碰杯就喝。闲聊。
　　东拉一句，西扯一句，有实话，也有玩笑。我听那意思，老大和老五刚买了豪宅，兴奋劲还没下去。
　　果不其然，没说几句，老大就劝老三赶紧买新房，捎带着批评老四不积极买房。老四嘴上不输人，说再等等，明年买房比较合适。说着说着，又争论起到底先给自己买还是先给孩子买，老大和老五一派，老四自己一派，互不相让。
　　说话间，老大和老四不停地看手机，说股市暴跌，一会儿大盘跌了三点几，一会儿跌去四点几。老大骂骂咧咧，说早卖的话怎样怎样。我轻飘飘地劝他们几句，他们听不进去。他们不知道，其实我也炒股。
　　我给他们斟酒。我给他们续茶。我夸他们气色好。他们还是十几年前的样子，而且没有健康问题和老之将至的顾虑。他们身强力壮，挣钱发财，大块吃肉，大口喝酒。他们享受着人生的辉煌时段，享受着努力挣得的财富与荣誉。他们处在人群的上风，很好。
　　在老大、老四、老五斗嘴争吵之时，老三和我闲聊。聊出书，聊我的一篇文章。我才知道，老三曾经读到我在报纸上的一篇自传式文章，并从中读出一份悲凉和对健康的忧虑。他一定是很担心我的健康和心态，专门找这么一个机缘来宽慰我。我也才明白，这次聚会是因我而起的！
　　深知老三的为人，亦怕辜负他发起此次聚会的善意，就没和他抢着埋单。告别时，和老大握手，他居然向后抽手。再握，还是抽手！
　　我猛然间就明白了，老大大概是嗔我没有埋单吧？自我大病初愈之后，这是第三次聚会，前两次是老大和老三请的。无论如何，这次该是我请。胶东人最不该在这方面有失礼数，我很惭愧。
　　胶东民俗质朴直爽，讲气节，爱面子。小时年景不好，家家以求温饱为最大的气节面子，真真的叫民以食为天。过年过节，走亲串友，挎着个篮子，里面盛满了饽饽、大包子、面馃子之类的吃食，留留压压，一个正月走东家串西家，互相交换着，谁都不沾便宜，到最后走完了亲朋，还是那一篮子吃食，只是已经交换了十几家的东西。这叫“来往”。待客吃饭也很讲究。有专门领席的，德高望重，善于辞令，又会招待客人。喝酒、夹菜、吃饭都有规矩，席官前面领，客人后面随，不落差池。鱼和肉一类的名贵菜，到席上是为了“给面子”的，给客人面子，给主家面子，摆在席上，很少有人动筷，因为一个正月伺候客人就这一盘肴。
　　老大是胶东人，老二也是胶东人！
　　记得有个刻舟求剑的故事，教人做事要善于变通。似乎文明的进步也是沿着这条路数发展而来的。但是，也有抵抗嬗变的，比如儒家守德不移，道家绝圣弃智，佛家色空一如。在这个时代，十几年的时间足够翻天覆地了，一个人能变成什么样子都不奇怪，都有可能。但是，当我还拿着十几年前的印象去和兄弟们聚会的时候，他们的真诚还在，他们留给彼此的善良还在，他们打开彼此记忆的那把钥匙还在。