《2012》 是 Roland*Emmerich续《独立日》、《哥斯拉》和《后天》之后的又一大型灾难片。Roland*Emmerich在1996年的《独立日》创造了一艘外星人飞船在全世界各大城市搞破坏；1998年的《哥斯拉》述说了一只放肆摧毁纽约的怪物；2004年的《后天》让全球变暖在3周之内恶化，几乎灭绝全人类；而《2012》更是将灾难演绎到极致，无论是向《海神号》致敬的海难戏，还是惊心动魄的地震，火山爆发，海啸……在灾难的面前，Roland9Emmerich更是将人类生离死别的悲苦，个人英雄主义的壮烈，人性的黑暗与光辉表现得淋漓尽致。
翻看Roland*Emmerich的履历，可以看到他拍科幻灾难题材的心态变化。最初是对来自地球以外未知力量的恐惧，如《宇宙奇兵》、《独立日》是地球文明开始正面与外星力量作战，开始直面恐惧；再到《哥斯拉》，摧毁地球文明的已经是变成了核污染———地球文明自己作的孽；再到《后天》，关于温室效应的话题更像一出未来寓言，因为全球变暖已经是刻不容缓的事。四部作品跨度十年，这期间，Roland*Emmerich的作品从你死我活的敌我作战变成人类自我的救赎。
在《2012》里，这种人类的自我救赎被无限地放大，这部电影不像《后天》或者《地球停转之日》，只是略施小小的惩戒来警告人类，而是以世界末日毁灭整个地球文明，给人类无穷的震撼，同时也让人类在自我救赎之后有一次新生的机会。
故事围绕着两条主线展开：一条是科学家艾德里安和他的朋友一起发现了地球毁灭的征兆，随后上报政府高层，而后政府高层开始秘密建造诺亚方舟，保护地球文明；另一条是一个不得志的小说家杰克逊·柯蒂斯，他偶然得知世界末日将要到来，带着他的前妻和孩子们一起经历了这场浩劫。在这两条故事线里，又以杰克逊·柯蒂斯为重。他总能在最危难的时刻化险为夷，让整个故事充满了紧张和小诙谐的气氛。
《2012》在视觉特效方面，有众多震撼的场景。黄石公园的毁灭，巴西上帝山的倒塌，麦加清真寺和伦敦街头的群众恐慌，海啸淹没的喜马拉雅山，这些都令人叫绝。其中洛杉矶全城的毁灭更是整部电影最精彩的灾难戏，戏中大量运用自然、现实奇观实景拍摄与电脑特效相结合，这比起单纯的城市楼盘倒塌更有紧张的气氛，更有视觉上的美感，也更有视觉的冲击。
《2012》的视角很宏伟，Roland*Emmerich并不单纯把镜头对准欧美各国。印度、南美、日本、中国等地都有一定的戏份，影片的重头戏更是放在了中国西藏。难能可贵的是 Roland*Emmerich不像其他好莱坞制作一样，如果提到西藏就喜欢有事没事的往达赖和人权问题上扯，影片至始至终在西藏的情节都与当下政治无关，对老喇嘛的寥寥几笔刻画也显出了智者的大悟。杰克逊·柯蒂斯一行人的生命也全都是被藏民所拯救，《2012》电影里的中国人民都是勤劳善良的。
然而在Roland*Emmerich的笔下，并不是所有的人都如此。比起《独立日》、《后天》里人类在灾难面前的万众团结一心，《2012》在描述人物方面刻画得较为复杂。在人物刻画上，Roland*Emmerich对于主角的家庭、平静的一天突遭剧变、在灾难里的感情升华，还是一贯的方式。不过有意思的是对于杰克逊·柯蒂斯、杰克逊·柯蒂斯的前妻与前妻的男朋友之间的几场戏，虽着墨不多，却将这种微妙的关系处理得相当有水平。此外还有那位重量级的前拳击手最后无法逃过一劫的富豪、两个自私自利最后改变个性的双胞胎小胖子、托尼打的那个迟到的电话、和人民共同进退的美国总统与意大利总理……Roland*Emmerich将人性的黑暗与光辉呈现在面前，直击人性。
片中对能否上诺亚方舟这一点进行了大量的描述。全球67亿人，而方舟只有不到10艘，一艘只能装载1万人。那么，如何在67亿里选出这几万人呢？艾德里安科学家主张以全民投票的方式来选择，这样对大家都公平。而政府却要刻意隐瞒末日降临的消息，并且以10亿欧元一张船票的价格来出售生存的机会。那么这种行为究竟应不应该？影片里爆发的一大争议正在于此。投票的方式是公平，可是售票却能给诺亚方舟的建设带来一大笔可观的资金。Roland*Emmerich又以人文思考的角度开始向观众发问，如果你是其中的一员，你又会如何抉择？
《2012》值得注意的还有不少细节，例如看到外观粗犷的大飞机，重量级的前拳击手富豪说：“俄罗斯造的。”新闻发布会里加州州长发表声明说：“加州很安全，我以前当动作演员那会……”的时候，杰克逊·柯蒂斯说：“别信这个演员的话，他只是在做戏。”艾德里安等一行进入位于西藏的诺亚方舟建设基地时，安豪塞说：“幸好是在中国修建，不然在其他地方根本不可能在这么短的时间里完成。”对于时事有着诸多调侃，明白那个味道的观众自然会心一笑。
虽然地球整个都被淹了，但是不是末日。在影片的最后，公元纪年取消，新纪年0001年1月27日，诺亚方舟里的人们开始登上尚存的土地，将文明延续下去。《2012》，并不是世界末日，而是人类文明的新生。品性不怎么样的小孩也开始懂得谦卑礼让，7岁还在尿床的小女孩也学会了独立自主，无心感激的主角也开始懂得与家人紧紧拥抱。仅存的人类没有了争斗，没有了隔阂，团结起来建设着新的世界。
