永定河不仅是北京地区最大的河流，而且还是北京的母亲河。
  永定河发源于山西省宁武县管涔山，流经内蒙古、河北，经北京转入河北至天津汇于海河至塘沽注入渤海，全长548 公里。自门头沟区三家店流入石景山区后，流经五里坨、麻峪、庞村、水屯等地，经衙门口村南流入丰台区，是流经石景山区境的唯一天然河流。区内河段长11.6 千米，河床宽100~1500米。
  永定河，古称儽水、桑干河、卢沟。每年7~8 月汛期，永定河水从燕山峡谷急泻，两岸峭壁林立，落差为320 米，最大流量5200 立方米/秒左右。河水挟带大量泥沙，河水浑浊，年含泥量3120 万吨，故又称浑河、小黄河。亘古以来，永定河流经黄土高原挟带次生黄土，冲积形成北京平原，石景山区的中部和南部恰好在北京平原的顶部。永定河迁徙无常，历史上曾留下多条故道，其中离北京较近的大型故道有3 条，因此又称无定河。元代和明代，屡次加固岸堤。清康熙年间，进一步疏浚河道、加固岸堤，将史称的无定河改名为永定河，沿称至今。
  三国时期，魏齐王嘉平二年（250 年）六月，镇北将军刘靖组织军士千人，在梁山（今黑头山）侧儽水筑堰。堰高一丈，东西长三十余丈，南北宽七十余步。因堰的位置距戾陵较近，故称戾陵堰。并于堰侧东岸开挖东箱渠，以堰拦河水入车箱渠，向东流入高良（粱）河，浇灌田地二千余顷。元帝景元三年（262 年），樊晨奉命改造戾陵堰，重修引水口，延伸水道东达潞水（今潮白河），可灌溉田地万余顷。1100 多年前，石景山地区澡水左岸形成麻峪、庞村、新安里（今北辛安）、安祖寨（今衙门口）、鲁廓（今鲁谷）、磨石口（今模式口）、古城、石槽等古代村落。世世代代，人们在澡水畔繁衍生息，用河水灌溉农田；澡水养育了附近村民。
  海陵王于天德三年（1151 年）四月颁发《议迁都燕京诏》后，兴建宫殿、扩建城池，历时三载，宫城竣工。天德五年（1153 年），海陵王正式迁都，改辽陪都南京为中都，北京遂成为金王朝的首都。从那时算起，已经850 多年了。明《宛署杂记》载：“（石景山）近浑河有板桥，其旁曰庞村、曰杨木场（沿浑河堆马口柴处。）”马口柴是明宫廷御膳房用柴，产自河北省蔚县。柴长米许，两端开口，绳捆为束，顺流漂至杨木场，打捞上岸晾晒，再运往京城。因马口柴色泽白净，酷似杨木，故名杨木场（今养马场）。浑河不仅为宫廷供应薪火，金元时期，开凿金口河运送西山石料、木材，以兴建中都、大都城，宫廷阶石多取自石府村，名为“石府石”。元明时期，浑河在丰台南看丹村附近分为南、北二派，北派是今凉水河前身，东至通州张家湾，汇入北运河，使北运河水量大增，漕运畅通。地处石景山区的永定河左岸堤，东距天安门广场17公里，地势高差约30 米，是北京市城市防洪重点险段之一。金代、元代始从石景山以下修筑土堤。明代除修筑土堤外，还在险段修筑部分石堤。清康熙三十七年（1698 年），修筑卢沟桥上游左堤堤岸，以方条石砌筑，并用腰铁相连，堤高三丈许，长十余里（其中方条石砌筑堤岸约三里），形如锯齿，以刹水势。河堤植柳，加固岸土。以后经雍正七年（1729 年）冬、乾隆二年（1737 年）、嘉庆六年（1801 年）七月、同治十一年（1872 年）七月、光绪六年（1880 年）五月、光绪七年（1881年）十月、光绪十八年（1892 年）、光绪二十年（1894 年）和光绪二十五年（1899 年）多次修筑，《光绪顺天府志·永定河》载：“石景山前大石堤，长一百七十一丈，宽七尺，高一丈五尺。又自衙门口至兴隆庙止，大石片石堤长五百二丈五尺，宽八尺，高一丈。”足见永定河堤规模。中华民国十二年（1923 年）5 月，爱国将领冯玉祥派一团官兵进驻衙门口，疏浚旧河床，就地劈石烧灰，砌筑危岸。
  新中国建立后，在对永定河河堤作部分维修加固的基础上，1960 年8月至12 月，对河堤基础部分作挑挖、钻孔等勘察后，70 年代开始全面整治左堤，其中大规模施工有1967 年、1969 年、1973 年、1976 年和1983 年5 次。1983 年11 月启动的永定河防洪工程由市水利勘测设计处设计，市政府成立指挥部。卢沟桥以上左堤加固工程为：麻峪至石景山2 公里的新筑堤防及加固旧堤；水文站、衙门口、养马场等险工段的堤基加深护砌和堤身加固。
  历史上，永定河是海河水系中洪灾最多的一条河流，从金代到新中国建立的近800年间，永定河决口81 次，漫溢59 次，改道9次。新中国建立后，先后5 次加固永定河左堤，修建横贯本区中部的永定河引水渠，源源不断地向市、区工业、农业和城市园林供水。由于进行系统的水利建设，在永定河上游修建官厅水库，加上防汛得力，洪涝灾害均未造成危害。