“穷则独善其身,"达则兼济天下。”自古以来，这似乎成为了中国好多知识分子的信条，而在这信条的背后又恰恰体现了一部分文人墨客狡猾的天性。无论风云变幻，他们都进可攻、退可守———世道好运气好的时候可以得到高官厚禄，获得为苍生谋福祉的美誉；世道不好就摆出一副隐居终南山的样子，沽名钓誉，始终立于不败之地。
　　被列为“四书”之首的《大学》，开宗明义提出：“古之欲明德于天下者，先治其国；欲治其国者，先齐其家；欲齐其家者，先修其身……心正而后身修，身修而后家齐，家齐而后国治，国治而后天下平。”可以说，修身治国平天下自古以来就是中国知识分子的一种志向、一种豪情。如何处理修身和济天下的关系呢？济天下是通过自己的才能和知识，或入仕从政、或科研助国以施展抱负。在这种“达则兼济天下”的人生价值取向的熏陶下，一大批为国为民的仁人志士挺身而出。在政治清明之时，他们兴邦立国，创造了一片繁荣之景；在社会、人民处于水深火热之时，他们反无道，诛残暴，逐强虏，救民于倒悬，彪炳史册。过去，现在，未来，我们都不会忘记。
　　曾子曰：“天下有道，则君子欣然以交同；天下无道，则衡言不革；诸侯不听，则不干其士；听而不贤，则不践其朝。”不屈从、不苟合、刚直不阿，清醒处世的君子品格恰恰体现了一部分知识分子的“穷则独善其身”的思想，也影响了一大部分文人墨客。就像儒家所说的修身、齐家、治国、平天下，家的根本在个人，个人修身后，有了高尚的修养，才能齐家，家齐后才能治国、平天下。不可否认，历代贤者，能为众人表率，皆有很强的自身修养。但是，当一个文人没能尽到这样的责任时，“穷则独善其身”就成了他们的精神安慰剂。于是乎，当陶渊明不愿为五斗米折腰而采菊东篱下的故事、林逋梅妻鹤子乐天知命的逍遥被历代传为佳话，便成了不得志文人们纷纷“效颦”的榜样。
　　从现代人的眼光来看，“达则兼济天下，穷则独善其身”的想法和说法在某种程度上是十分有害的。修身齐家到底为什么？还不是为了清明政治，还不是为了国富民强，还不是为了给天下黎民一个朗朗乾坤吗？！无论政治清明与否，无论个人“达”还是“穷”，达则兼济天下是理所当然；而当国家处于危亡之地，人民处于水深火热之际，知识分子、贤人志士更应该挽狂澜于即倒，前仆后继。袖手旁观、置天下黎民于水火而不顾是不可原谅的。如果继续独善其身，置国家之危亡、人民之荣辱于不顾，他的修身养性就大大的不合格。人生短暂如白驹过隙，又有多少时光任我们在独善其身中茫然？如果他们只知道孤芳自赏，在一旁评头论足，而不愿为国家所用；如果人人都学着玩玄弄虚，那国家如何强大？其次，古语曰：民为重，社稷次之，君为轻。历史的发展告诉我们，只有国家真正强大了，才有个人的尊严和荣辱。因此，相对于个人，国家才是真正重要的。而正所谓“天下兴亡，匹夫有责”，国家的强大与否和每一位志士仁人都有关。再则，面对不合理的社会现象时，一个普通百姓选择保全自己也许不会受到指责，但自诩为精英阶层的文人，作为有正义思想的一群人，他们若也选择独善其身，就应该受到批判———因为这样就代表他们逃避、抛弃了自己应该承担的责任。
　　所以我欣赏的是范仲淹的“先天下之忧而忧，后天下之乐而乐”、“居庙堂之高则忧其民，处江湖之远则忧其君”；所以我感动的是鲁迅虽然流落在世，但始终坚持为国为民，在嬉笑怒骂之中唤起民众的忧患意识，引导中国前进……是这样的英雄人物，他们在国家危难之时挺身而出，铁肩承担国家兴亡。
　　我反对的是顺利时，则积极有为，尊儒家思想为富丽堂皇的圭臬；受挫时，则奉老庄的哲学为真理，用幻想来慰籍心灵。他们将自己美其名曰：“穷则独善其身,"达则兼济天下。”这昭示出的是一些人的心理状态：逃避现实，自命清高。自诩豁达潇洒、满腹经纶的文人墨客，在受挫时陡然发现残酷的社会现实与浪漫诗情相去甚远，怎么办呢？隐居吧！独善其身吧！就这样他们进行着阿Q式的解脱与安慰。
　　“夫英雄者，胸怀大志，腹有良谋，有包藏宇宙之机，吞吐天地之志者也。”人们无论扮演什么角色，都必须毫无选择地在悠悠岁月中伴着命运的交响乐在人生舞台上展示自己———特别是在我中华民族实现伟大复兴的关键时刻，无论境遇如何，每个人，每个组织，无论“穷”与“达”，都有责任、有义务“兼济天下”。