苗族有语言而无文字，苗歌在文化生活中起着重要作用，阅世千古而日益发展。苗家人爱唱歌，每逢“四月八”、“六月六”、“赶集”等喜庆吉日，各山寨的歌朋歌友，男女青年从四面八方赶向歌场，对歌、盘歌、教歌、听歌。以歌交友，以歌传情。苗歌分格律体和自由体两种，每组歌都有个引子称“起莎”，苗歌讲究韵律和声调协调，语言储蓄精炼，旋律优美动人。尤其是苗族情歌善于抒发感情，内容丰富，给人以很强的艺术感染力。
　　很久以来，苗族青年皆为自由恋爱，父母一般不干涉。苗族男女恋爱多在赶场或喜庆节日相会（又称为 “赶边边场”）。苗族青年在恋爱中，喜爱结成小群体，以能歌善言者为群体之首。群体经常性活动是练唱情歌，学讲情话。因为一旦“幽会”对输了歌，就会遭对方“冷眼”。每逢赶集或重大节日，他们就来到场中或场边游弋，一旦相中理想的异性，男方就千方百计打探对方何寨何姓氏（苗族有同姓不婚，姨婊不婚的族规），待散场后便追赶在女群体后用挑逗性的歌声进行试探，若女方友好答歌则尾随直至约好相会日期。为了赢得对方的信任和尊重，双方群体不断通过在墟场院和节日中相会，尽力用歌声倾吐对对方的爱慕之情并借此将自己的知识、才能、技术和品格充分表现出来。充分交往之后群体逐渐转化为一对对的恋人，对对情侣在月光下轻歌抒情，在绿树丛中依偎亲热……（来源湘西凤凰网）