江明自幼跟着父亲做小本生意，倒也学了些经营之术。他如今二十岁，家中有一二分资财。江明有一表兄，名为胡大。胡大是个游手好闲的混子，家中自是积贫。他母亲养他不起，便让他去投奔表弟江明一同做点生意，不至于饿死。江明大方地接待了表兄，二人一同做起了货郎。

    一日，二人挑腊肉去邻县贩卖。时值盛夏，二人走到半路，却发现腊肉均已腐坏。江明说道：“老表，腊肉已腐坏，不可再售卖于人。坏了名声事小，害人吃了得病就是造孽了。”

    胡大不满道：“好兄弟，进这腊肉花了本钱，怎能不贩于人？你我做货郎，干的不是铺子生意，他买主就算吃出毛病，亦找不到你我问罪。”

    “表兄不可！弟良心不忍，不愿行此等卑劣之事。还是将这些腐肉弃于山野，也好与山中野兽作顿饱饭。”江明诚恳地说道。

    胡大奸笑着说道：“好兄弟何故装作不爱银钱的清高之人！你我趁夜晚入一乡屯，称你我所卖之腊肉为南郡特产‘臭香肉’，还能多卖得些银两嘞！”

    江明忙拒绝道：“未可！未可！表兄还是听我的，将这腐肉弃了罢。”

    胡大忿忿不满，“好你个呆子！有钱不赚，实属傻蛋！你要扔便扔你的货，别打大哥的主意。”

    “大哥言重了，你且听弟弟一句劝，扔掉那坏肉，弟弟自掏腰包把本钱补你。”说罢，江明解开了包袱，数了些碎银交与表兄。

    胡大见江明的包袱中净是白花花的银两，便心生邪念。他佯装和善，收了碎银。

    二人将腐肉弃于山野。

    江明说道：“山中狼豹啊，你们这回吃饱了腊肉，便少去叨扰一回山民吧。”

    二人取道山中小路回家。未至半途，江明内急要解手。胡大见表弟取下了包袱，在悬崖边方便，便心生歹念。他蹑手蹑脚走到表弟身后，狠心一脚将表弟踢下了悬崖。

    那江明坠落悬崖，本该命绝，但幸为树枝藤蔓所挂，未摔至崖底，捡回了一命。待他醒来之时，已是深夜，四下净是虫鸣。江明正欲解开缠身的藤蔓，顺着树干爬到地面。却发现两点幽绿的荧光缓缓靠近。他定睛一看，竟是一匹大狼！

    “啊！”江明不断挣扎，身上的藤蔓却愈紧。

    狼一步一步走近，江明亦闻到了那股禽兽身上的腥臭，吓得浑身抽搐。

    “狼……狼兄啊，你此番是来吃我，还是救我的……”

    那野狼靠近了他，张开了大口。

    江明紧紧闭目，大声喊道：“别了，爹娘！”，声震山林。

    “江生勿怕，我非来吃你的。” 

    江明睁眼，发现正是那狼在说人话。

    “今日你请我饱餐一顿，我救你一次性命以作回报。此后，各无相欠。”说罢，狼咬断了缠住江明的藤蔓，将他背走了。江明由于过度饥疲，在狼背上又昏睡了过去。

    第二天，一座大宅的门口，躺着一个衣衫破烂的男人。

    大门被打开，出来一位妙龄女子。她见门口躺着这样一个人，连忙叫来家丁，一起将此人抬进家中。开门的妙龄女子正是这家的大小姐，而被救之人，正是江明。

    这户人家请来郎中为江明治伤，供他食宿。在江明修养时，小姐也常来看望他，二人相谈甚欢。江明康复后，因这里缺乏劳动力，便留在这里当了家丁。

    江明品行端正，又懂得经营之道，把手的账目没有出过错，为东家打理生意也赚了不少钱。东家欣赏他，决定将小姐许配给他。

    二人成婚之前，东家择地为二人建了一处新宅。江明当时暂别此地，返乡迎接父母。

    新宅落成之日，宅中大摆筵席。四邻乡亲，皆受其邀，好不热闹。正巧，谋了江明财产的胡大路过此宅，见此宅中热闹非凡，也混了进去。席间，他见女主人，也就是江明的未婚妻，生得美艳动人，竟迷了心窍上前勾搭。

    未曾想，女主人竟邀他至后院私聊，胡大喜出望外，欣然前往。

    女主人娇滴滴地告诉胡大：“新宅落成，然而我未婚夫却不见踪影，想来是逃婚了。我见官人生得样貌英俊，有大贵之相，倾心于官人。若官人有意，可立即送上聘礼，以作约定。完婚之后，宅中所有财产皆为郎君所有。”

    胡大本就为小姐的美貌迷得神魂颠倒，又听小姐亲自说出这等好事，自是兴奋异常。他当即将身上一切银两都给了小姐，还去钱庄借钱买了金银首饰送上，以做聘礼。

    他哪里知道，江明早就将他为表兄胡大陷害的种种告诉了未婚妻。胡大前来勾搭时，她便断定了眼前之人就是恶表兄胡大，因此巧设此计。

    得了银两和首饰，小姐便命家丁将胡大赶了出去。

    胡大恼羞成怒，扬言报官。

    小姐骂他道：“我未婚夫江明好心接待你，与你做生意，你却加害于他，推他下悬崖，谋他财产！你若报官，我便将你谋财害命的事情告知县太爷！求他断个公道！”

    胡大自知理亏，便不敢纠缠，只得离去。由于他身无分文，又无本事，只得沦为乞丐。

    江明接来了父母，与小姐完婚。小姐惩治恶表兄的故事也流传一时。