在现代交通尚未开发时，水运是湘黔边境沅水流域的交通方式，托口就是这一幅员辽阔的少数民族地区的门户。木排的流放、船佬的往来、排工和水手组成了沅水上游庞大的水上行江队伍，其人员结构多为侗、苗、瑶等少数民族同胞。在巫负吹拂的几千年里，人们习惯于从神灵那里得到解脱，当他们放排、驾船来到托口时，杨公庙便是最好的去处。杨公就顺理成章地登上了这里的河神宝座。
　　跨过洪江市三门塘民族文化村口的复兴石拱桥，拾级而上十数级之右侧，就是杨公庙。此庙始建于明代，据说是为供奉杨公菩萨杨武（又名杨漱、杨素）。杨武生于青木寨（今湖南托口），为保一方平安，修炼得法，剪纸兵纸马与朝廷作战，后败船形地（今湖南洪江市沅河镇），纸兵纸马现原形。船形地即改名为原神场，杨武的血流至雄溪镇大湾塘，将河水染红，从此雄溪更名为洪江。
　　洪江市黔城建有上、中、下三座杨公庙，是全国侗族朝拜杨公的中心圣地。三门塘杨公庙庙宇历尽沧桑，累毁累建，十年动乱中更是未免遇难。虽1993年重建，砖木结构，占地面积10余平方米，但其规模远逊于前。
　　杨公庙为什么会建在此地？从历史、地理、人文等方面考究，三门塘总三江九溪之门户，扼内江外江之咽喉，跨千年古道之要津，是荆楚文化、岭南文化和农耕文化的融汇之地。
　　千百年来，依照规定从杨渡溪口划江为界，上游称内江，下游称外江；外地木商不能直接进入内江采购木材，只能由三门塘、坌处、清浪三个村寨的木行进入内江代客采购。因为锦屏、天柱等地的杉材木质优良，广受外地木商青睐。解放前这里没有公路，运送木材只能扎成木排从水路运过。清水江滩险浪急，涨水季节浊浪排空，而木排又只能在水涨之时运送。放排人为保出入平安，便祈求水郎神杨武保佑。湖南托口是清水江注入沅江的汇合处，元代就建有杨公庙，至明清民国，两江两岸有杨公庙百余座，其中湖南洪江市托口镇杨公庙为全国总庙。
　　水郎神护佑这一方人民，人民信奉他，编成“杨公祠”戏文来歌颂：“水有源头树有根，出身湖南庐阳镇；武官杨武多灵圣，敇赐加封托口神；托口祠堂安我位，我去江河救难人。”戏文“后引”曰：“身披兀领坐朝堂，我是托口木易杨，唐朝手中为上将，宋朝手内封为王。”平时，放排人会将木排放到托口停泊，上岸祷告水郎神后，再看“杨公祠”里演的戏，然后上排会顺水而下，直达目的地。
　　木商云集三门塘，现存的12栋百年老屋的庭柱上仍留有密密麻麻的“斧印”就是明证，由此可见当时的三门塘是何等的鼎盛！三门塘的妇女操持耕耘和家务，男人大多在水上作业以增加经济收人。因此，建“杨公庙”以表虔诚之意。三门塘是木材和木商汇集之处，在此修建“杨公庙”也就顺理成章了。
　　世事沧桑，至今三门塘的杨公庙、碑刻、宗祠等虽曾经毁坏，但经过修复都得以完好留存，充分反映了三门塘人保护历史文物的自觉性。正因为这样，他们受到了北京、贵阳等地来此考察的文物专家的关注和赞扬，北京文物专家苏东海等人在这里考察的时候出语惊人：“三门塘是清朝时‘贵州的上海’”！（姚敦屏）