千里之行,始于足下———在2008级在职攻读硕士学位研究生开学典礼上的致辞信息工程学院 汤一平
各位新同学:
今天想从四个方面跟各位聊聊,首先是从老师的角度谈谈期望各位在攻读研究生期间需担当的角色,其次想与各位探讨如何积累,接着想抛砖引玉与各位交流一下对做学问的理解,最后想说一下做学术研究的基本方法。关于角色各位同学都将成为在职硕士研究生,从工大的老师的角度来说,都会期待着各位能够担当的三个重要角色:第一是硕士研究生,是与你的导师一起进行科学研究的共同研究者;第二是在职硕士研究生,你们将一边工作一边攻读硕士学位,这与全日制硕士研究生相比有很多不同的地方,在经济快速发展的社会中,做好工作本身就不是一件容易的事情,然后还要攻读学位,这需要更多的付出;但是事物总是一分为二的,你们具有实际工作经验的优势,真知来源于实践,你们可以成为把科研成果转化为生产力的主力军,工大的不少老师具有不少科研成果,这些成果都有待于工程和实际应用,因此各位在成果的转化中将起到桥梁或者媒介的角色,即成为科研成果的实践推广者;第三是各位都在不同的岗位上第一线从事着不同的工作,肯定会碰到各种工程问题和难以解决的各种问题,这些问题本身需要提炼成为科学研究问题,而这些问题在大学的实验室环境中是很难获得的,希望各位将自己所碰到的各种问题带到学校来,成为科学研究的对象,为产学研的合作作出贡献,即成为产学研合作的推动者。关于积累老子有云:“合抱之木,生于毫末;九层之台,起于累土;千里之行,始于足下。”这句话的意思是告诫我们不要认为事情小而忽略了做它的意义和作用,凡是成就大事者,均把做好每一件小事看得很重要,一件小事往往会改变人们对你的看法,改变自己为人处事的原则,改变自己的人生轨迹。从小事做起是一种正确的心态;从小事做起是一种优秀的品格;从小事做起是一种做大事的铺垫;从小事做起是成功人士的基本素质。
最近的一些学术不端事情,大家可能都有所闻。这里希望我们的年轻学生不要抱着侥幸心理,以拿到一张学位证书为学习唯一目标,还需要脚踏实地做学问,你们以后的硕士毕业论文都将公布在网络上,如果你们的论文是一篇优秀的硕士论文对社会也是贡献;如果出现了学术不端的行为那么就不是一件光彩的事。学位文凭固然重要,但更重要的是你的积累,因为这会提高你的身价。古人云:十年磨一剑,我想就是这个道理。关于学问的理解近代著名教育家陶行知先生在一首诗里激动地写道:“发明千千万,起点是一问。禽兽不如人,过在不会问。智者问得巧,愚者问得笨。人力胜天工,只有每事问。”胡适在1932年6月为北大毕业生开的三味“防身药方”中,第一味就是“问题丹”,他说:“问题是知识学问的老祖宗”。近代美国科学哲学家K?P?波普尔说:“科学的第一个特征就是始于问题。”爱因斯坦说:“发现问题和系统阐述问题可能比得到解答更为重要。”科学哲学家库恩在《科学革命》一书中说:科学始于问题。
问题是成功之母,是激发创造活力、探索能力之强大动力。问题意识作为思维的内动力,是创新精神的基石,是学术创新的突破口。
如果在某一个科学领域中没有问题的话(或者科学问题都解决的话),那么其生命周期也就结束了。打一个比方,比如目前的测量人的基因问题,科学家已经把人的基因测量全部采用仪器方式来进行,并可以雇佣高中毕业生来操作的话,用基因测量仪器来测量就不是做科学;但是这里要明确的一点,对基因测量仪器测量的结果来进行分析则是做科学研究。
提出一个好的问题,就意味着问题解决了一半。提问题的技巧高,可以发挥人的想象力。相反,有些问题提出来,反而挫伤我们的想象力。在设计新产品和确定科学研究题目时,常常提出:为什么(Why);做什么(What);何人做(Who);何时(When);何地(Where);如何(How);多少(Howmuch)。如果提问题中常有“假如……”、“如果……”、“是否……”这样的虚构,就是一种设问,设问需要更高的想象力。
对问题不敏感,看不出毛病是与平时不善于提问有密切关系的。对一个问题追根刨底,有可能发现新的知识和新的疑问。阻碍提问的因素,一是怕提问多,被别人看成什么也不懂的傻瓜,二是随着年龄和知识的增长,提问欲望渐渐淡薄。如果提问得不到答复和鼓励,反而遭人讥讽,结果在人的潜意识中就形成了这种看法:好提问、好挑毛病的人是扰乱别人的讨厌鬼,最好紧闭嘴唇,不看、不闻、不问,但是这恰恰阻碍了人的创造性的发挥。
这里希望大家不要怕多问,所谓“三人行必有我师”。有时候学生也可以成为我的老师,特别在我们计算机领域中新的技术不断涌现的今天,年轻人接受新事物的能力强,确实我有时也向我自己的研究生请教,因为大家都是共同的研究者,都是在探索新的科学问题。多问者肯定是最大的受益者。
关于做学术研究的基本方法上面一点主要想说明一下做学术研究也有战略问题,接着来探讨的是与做科学研究相关的战术问题。1971年,R·M·托马斯和D·L·布鲁巴克提出了发现、提炼、解决问题的“六要”步骤,即:一要明确有待调研的核心问题;二要把问题分解为若干组成部分;三要收集并综合所需要的信息资料;四要以解决问题的方式阐明信息资料;五是陈述结论;六要对解决问题过程的成就进行评论。
做科学研究的方法与做事的方法具有很大的共性,所谓的做事四原则,同样对做科学研究适用,即:重要的事情优先做、复杂的事情分解开来简单做、简单的事情认真做、重复的事情创造性地去做。
PDCA,P(Plan)计划,D (Do)执行,C(Check)检查,A(Adjust)调整,希望各位制定好自己的研究计划,认真地去执行,严格地去检查,不断修正不足的地方,最终达到光辉的顶点。最后用引用温总理的一句话来结束今天的讲话的内容,“脚踏实地,仰望星空。”
谢谢大家!