这里要说的东大门和西大门，不是指今天的东门和西门，而是指河大历史上所称的东大门和西大门。而且，这两个大门，东的并不朝东，西的也不朝西，它们实际上都是朝南开的，原本都是河大的南大门。
　　那么，既然都是学校的南大门，为什么要称作东大门和西大门呢？说起来，这里面有一个很长的历史演变过程。
　　原来，我们学校在很长一段时期里，只有两个大门。一个是东大门，也就是今天的南大门，亦即学校的正大门。它既是河大的地标性建筑之一，也是全国重点文物保护单位。另一个就是西大门，不过它今天已经不存在了。它在东大门西边，其具体位置在不同时期有所变动。起初是在今天校医院那个临街小门的东边一点，大概正对着校医院东边向北的那条道路。当时河大校园的西边，是医学院的所在地。河大医学院附属医院的门诊大楼（即今天的离退休老干部活动中心），就在西大门的里边。当时的河大医学院附属医院，是全省最好的医院，前来就诊的病人特别多。不仅是开封市的病人，就连郑州等省内各市县的重病病人，也多前来诊治。所以，西大门那里，平时总是熙熙攘攘，车水马龙。自上世纪50年代河大医学院迁郑后，那里就消停多了。及至上世纪80年代初，当贡院路建成后，西大门又稍向东移，正对着向北去的贡院路。后来随着校内情况的变化，西大门又被完全封死了。西大门没有门楼建筑，只有两个门柱，装有两扇大门。
　　由上可知，当时学校的东大门就是现在的南大门，而当时的西大门曾经有两个：一个对着校医院，另一个对着现在的贡院路。
　　那么，今天学校的东大门和西大门，又是何时开辟的呢？
　　今天的东大门和西大门，设置的时间都比较晚，而且也都有一个发展变化的过程。先说今天的西大门。大约在1954年左右，学校在校园的西墙外建造了一处“河西家属院”。为了方便行人出入，就在今天的西大门处开辟了一个小门，这就是西大门的起始。后来随着交通的需要，一再扩展，最终变成了今天的模样。至于今天的东大门，出现的时间不甚明了。东城墙原来有一个豁口，最初豁口很窄，也很不规范，不时有学生从此出入。为了美化校园，迎接建校90周年庆典，河南大学进行了修缮，终于变成为今天的模样。但这东、西两个校门，在一个很长的时期里，并不被称之为“大门”。一个被称为“后西门”；另一个处境则更惨，人们根本不把它称之为“门”，只称为“东豁口”。只是当原来的“西大门”被封闭之后，学校的南大门已无东、西之分，二者才分别升格为西大门和东大门。而今天的南大门，也就不再被称为东大门了。