2009年1月12日，由北京语言大学和商务印书馆联合主办的“《汉语方言地图集》出版新闻发布会”在北京语言大学举行。国家语言文字工作委员会副主任李宇明、商务印书馆总经理王涛、中国社会科学院语言研究所所长沈家煊、中国语言学会会长侯精一、全国汉语方言学会会长熊正辉、中国民族语言学会会长黄行，北京语言大学党委书记王路江、校长崔希亮、副校长韩经太、党委副书记赵旻以及张双庆、岩田礼、陆俭明、陈章太、王福堂等国内外专家出席了发布会。《汉语方言地图集》作者和编辑代表曹志耘、钱曾怡、赵日新等参加了发布会。
　　王路江书记表示，《汉语方言地图集》是北京语言大学“十五”规划项目成果，它的出版对中国乃至国际语言学界做出了贡献。曹志耘教授带领他的团队踏踏实实地做学问，经过7年的努力完成这部地图集，这种献身学术的精神令人钦佩。
　　与会专家对《汉语方言地图集》的出版表示热烈祝贺，并高度评价了该书的学术价值和历史地位。他们认为，《汉语方言地图集》是世界上第一部在统一的实地调查的基础上编写的、全面反映20世纪汉语方言基本面貌的原创性语言特征地图集，是当代中国语言学的标志性成果。它较为全面、科学地描写和展示了汉语方言中重要语言现象的共时差异和地理分布状况，为汉语语言学、地理语言学、历史语言学、社会语言学、语言类型学、中国地域文化等领域的研究提供了一份极为重要的基础资料。
　　《汉语方言地图集》主编曹志耘教授介绍说，“汉语方言地图集”课题自2001年启动，2008年完成。参加人员共57人，来自国内外34所高校和研究单位。调查地点共930个，遍及全国（包括港澳台）各地，东南部地区达到一县一点。所有调查材料经录入、校对后，建成全部930个调查点的 “汉语方言地图集数据库”。再利用NFGIS的全国地图数据和ArcView9.1版绘图软件，建立“汉语方言地理信息系统”，在该系统的基础上，进行方言地图的绘制工作。最终从全部调查条目中归纳出最有价值的510个地图条目，绘制成510幅方言特征分布地图，分为语音、词汇、语法3卷。
　　汉语方言历史悠久，纷繁复杂，是当今世界上最古老、最丰富的语言文化资源之一。据了解，20世纪中叶以来，随着我国经济、文化等各项事业的迅速发展，汉语方言已经发生了巨大的变化，各地方言中的特殊现象正在急剧消失，一些弱势方言甚至在走向衰亡。全面科学地调查描写汉语方言的传统面貌，及时抢救和保存汉语方言资料，保护民族语言文化遗产，已经成为我国语言学界一项迫在眉睫的历史使命。方言地图是语言学研究中的一种重要手段，方言特征分布图是方言地图的基本形式，长期以来，国内外学术界热切期待一部全面的汉语方言特征地图集的出现。
　　商务印书馆以高度的使命感大力支持本项研究成果的出版工作，并以“铸就经典”的态度和措施，把《汉语方言地图集》打造成为一部形式与内容完美结合的精品。全书已于2008年11月正式出版。 （语言研究所）