蜡梅，实非梅也，而一般人往往容易将蜡梅与梅花混为一谈，盖因二者花形、花香及花期相近之故。梅花，为蔷薇科的落叶乔木；而蜡梅，为蜡梅科的落叶灌木，高2—4米，树干丛生，可见两者并非同类。蜡梅原产我国，其名由来有两种说法：其一缘其色泽，蜡梅花瓣光滑，花色亮丽，晶莹剔透，好似涂了一层蜡。范成大在《梅谱》中云“以其与梅同时，香又相近，色酷似蜜脾，故名蜡梅”；黄庭坚也说，蜡梅“香气如梅，类女工捻蜡所成，京洛人因谓蜡梅。”苏轼有诗曰“开工点酥作梅花，此有蜡梅禅老家。蜜蜂采花作黄蜡，取蜡为花亦其物。”着笔于蜡，落笔于花，是花是蜡，使人真伪难辨。而陈与义的诗句“世间真伪非两法，映日细看真是蜡。”更是一语道出了蜡梅花花瓣似蜡的特点。其二缘其花时，蜡梅开花季节是在霜雪冰冻的严寒，这时候为“腊月”，所以称之为“腊梅”。唐代诗人李商隐称蜡梅为寒梅，《姚氏残语》中称蜡梅为寒客，也有人称蜡梅为干枝梅、雪梅、冬梅等等。凡此种种，皆因蜡梅在腊月盛开的缘故，天气越是寒冷，蜡梅花越是鲜艳。因此，人们又常把蜡梅、雪松、霜竹，合称为“岁寒三友”。
《梅谱》对蜡梅花的颜色有过明确的定义，“因花黄色，故别名黄梅花”。其实，在北宋之前，古人是一直把蜡梅称为黄梅的，北宋以后蜡梅、黄梅并称。北宋王安国曾写有《黄梅花》诗：“庾岭时开媚雪霜，梁园春色占中央。莫教莺过毛无色，已觉蜂归蜡有香。”全诗着笔于一个“黄”字，莺毛、蜂蜡皆为突出黄色。陈与义“黄罗作广袂”、杨万里“自号小黄香”、耶律楚材“蕾破黄金分外香”的诗句，更是直接点出了蜡梅的金黄之色。
古人在诗词中咏叹蜡梅“虽无桃李颜”却“风味极不浅，香气殆过梅”，指出了蜡梅的芳香是胜过梅花的。据说宋人陈与义极爱蜡梅，写过数首赞颂蜡梅的诗词，以《同家弟赋蜡梅诗得四绝句》最为有名，其中有“一花香千里，更值满枝开。承恩不在貌，谁敢斗香来”四句，极力渲染了蜡梅沁人心脾的香气。写蜡梅的香，陈与义绝非唯一圣手，南宋诗人谢翱“冷艳清香受雪知，雨中谁把蜡为衣？蜜房做就花枝色，留得寒蜂宿不归”、杨万里“天向梅梢别出奇，国香未许世人知。殷勤滴蜡缄封却，偷被霜风拆一枝”的诗句，了了数笔，便写出了蜡梅“香气馥郁胜众芳”的特点。
蜡梅的品种，主要有素心蜡梅、磬口蜡梅、狗蝇蜡梅几种。素心蜡梅，其色淡黄，其心洁白，雅致动人，因其花瓣前端较圆，故又称荷花蜡梅。磬口蜡梅，花色深黄，花开半含，其形似一磬状，故名。狗蝇蜡梅又名九英蜡梅，花形小而色淡，花心呈紫色。因花瓣较尖，状似狗牙，又名狗牙蜡梅。我们校园里种植的蜡梅当属最后一种。但无论是哪个品种，蜡梅都有着相同的品性：先花后叶，花期漫长，寒冬盛开，花香浓烈，花谢而不凋。蜡梅的这些品性在清人孙星衍的《黄梅次韵》诗中描写得非常全面：“密缀枝头半展时，才过小雪是花期。先春正色霜难压，晚岁寒香菊未知。落叶有情同抱树，夕阳无限在高枝。两行金粉平分处，却笑江梅破萼迟。”
“江路悠长。休将颜色较芬芳。无奈世间真若伪，赖有幽香。”爱蜡梅，因其名雅致；爱蜡梅，因其色纯正；爱蜡梅，因其香馥郁；爱蜡梅，因其性刚强。凛冽朔风中，漫天雪舞里，众芳销影，百花凋零，但那一株株蜡梅却笑傲风雪，冲寒怒放，幽香阵阵，让人眼前一亮，让人神清气爽，让人的心间充满了惊喜和希望……
