对于《论语》的《乡党》篇，许多人都不太关注，认为那里讲的只是些礼貌举止方面的生活规范，没有什么可阐释的。本来嘛，世易时移，这些东西变化颇多，很难讲究得全。但是，不知为何，孔子却在这篇里弘扬起他的人本情怀？
　　原文为“厩焚。子退朝，曰：‘伤人乎？’不问马。”对此段文字，也是有歧义的。我们姑且先译为，马棚（厩）起火烧毁了。孔子上朝回来，听到这事，当下就问：“伤了人吗？”孔子并没有问马。
　　从这里，我们可以看出孔子重人轻畜的人本情怀。孔子做了鲁国的高官，家里起了马厩，有了养马的奴仆。在孔子生活的时代，是没有人关爱这些卑贱的奴仆的，他们的身价比不过贵族家里的高车驷马，他们生死也是不劳贵族老爷们过问的。马厩失火，自然首先殃及这些养马的奴仆，本来烧了马厩他们就罪责不清，如果再伤了马，他们或许还要抵罪。可是，正在他们战战兢兢等待责罚的时候，孔子却先问，伤人了吗？显然孔子此时满脸都是关切之情。这一问一定使那些奴仆如蒙大赦，忙不迭地回答，老天保佑，没有伤啊！孔子听到没有伤人，便不再问了。至于马的死活，他似乎不感兴趣。孔子在这时的形象一定很高大，有点悲天悯人的架势。这在当时的贵族高官中应该是个另类。正是这种以人为本的胸怀为后人留下了重重的思考。
　　孔子不问马，却有人问起牛来。西汉丞相邴吉，看见路边一头牛在喘气，于是马上下车详细询问，态度很急切。他认为在当时的时令下，牛是不应该热到喘气的，担心瘟疫发作影响到庄稼的收成，引起天下乱象。别人说，你是堂堂大汉丞相，有那么军国大事要做，怎么关心起牛来？邴吉说，朝廷的事，各个职能部门会处理，而丞相必须见微知著，懂得耕牛事关粮农大计，粮农之事又关系到人们的生活和国家的稳定，所以牛的异常必须及时处理。这位曾救过襁褓之中的汉宣帝的大臣和孔子虽然关心的对象不同，但他们都明白什么是最重要，也最值得关心的事。说到底，他们关心的还是人。
　　１０多年前，西北边陲的石油新城克拉玛依市友谊馆突然起火，正在这里开会的克市领导和众多中小学学校师生遭遇回禄之灾。危急时刻，有人大声地喊：“大家都坐下，不要动！让领导先走！”就这样，那些离火源最近的领导安然无恙，却酿成３２５名师生死亡的惨剧。当时，如果这些领导能担负起自己的使命，及时疏散学生，还会有这么多人罹难吗？虽然事后，这些人受到了不同程度的惩罚，但他们面对那些天真可爱却不幸早亡学生的家长，将如何说起自己的脱险经历呢？我想，他们如果生活在孔子时代，一定会先问马的，那里有他们心爱的千里驹呀。
　　当然，孔子不问马的态度，是不是有些违背了保护人民生命财产安全的初衷呢？人安全了，财产也不能不管啊。在那个年代，马也是重要的财富。而且贵人贱畜，不也犯了动物保护者的大忌吗？而且孔子只匆匆地问完人就不管了，也有点太不尽心了吧。所以，我认为在“不问马”三个字中间，应该加入一个逗号，即“不，问马”。“不”字同于“否”。“不问马”的意思应该是孔子问伤人了吗，人们告诉他“否”，孔子听到没有伤人后，才问马的事。如此一来，孔子就兼顾了人和马的安全，问得周详了。当然，这也是一家之言。
　　不管怎样，孔子的心中是有杆秤的，他秤得出人和马的真正价值。这也是他仁爱思想的体现。今天，我们提倡科学发展观，其核心就是以人为本，人是生产力中最活跃的因素，只有将人的积极性和创造力调动起来，才会最终实现我们的梦想。而这一切的出发点，就只有一个，学会关心人、善待人。